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Un huerto urbano no es algo nuevo. La ciudad siempre ha estado estrechamente relacionada con la agricultura como modo de subsistencia en momentos de crisis. Como explican Nerea Morán y José Luis Fernández en Raíces en el asfalto -los huertos urbanos que se desarrollan en la actualidad con fines ecológicos no son una cosa de ahora; la agricultura urbana tiene una larga historia que se remonta a periodos de crisis o de conflicto cuando las ciudades tuvieron que crear huertos para alimentar a sus habitantes.
La situación actual vuelve a plantear a las ciudades (y al planeta en general) el reto de la subsistencia. Hoy nos enfrentamos a una crisis energética, ecológica y económica global y mucha gente se está apuntando a huertos urbanos de iniciativas vecinales o en los colegios. El siguiente paso es tener nuestro pequeño huerto casero, tengamos un jardín o una terraza. En este post os vamos a explicar cómo hacer un huerto casero paso a paso.
Un poco de historia sobre los huertos urbanos
A principios del XX en Europa, las principales funciones de los huertos urbanos eran de subsistencia, Fomentados por asociaciones benéficas, por la iglesia… surgieron los poor gardens o huertos para pobres, seguidos de los war gardens o huertos de guerra en las dos grandes guerras mundiales. Es en este contexto además donde se hacen fuertes las mujeres al frente de los huertos urbanos.
Es después de la Segunda Guerra Mundial cuando empiezan a surgir huertos comunitarios. En EEUU en la década de los setenta surge The Green Guerrillas, un colectivo que decidió actuar contra la decadencia urbana neoyorkina creando espacios verdes. Iniciativas como estas son el referente para los actuales huertos urbanos comunitarios, que ejercen una importante labor de educación ambiental, de sociabilización en los barrios, de centros sociales al aire libre; los hay escolares, terapeúticos,vecinales… y por supuesto particulares.
Beneficios de tener un huerto urbano
Las ventajas de crear un huerto urbano son infinitas. La primera y más evidente es, si aplicamos la agroecología, la producción sostenible de alimentos saludables y de calidad. Además, la producción autogestionada es una forma de consumo más local y justa; no solo en entornos educativos y comunitarios sino también en los sencillos huertos urbanos que podemos tener en nuestra casa.
Algunos de sus beneficios son:
- La posibilidad de cultivar productos no tradicionales como especias o hierbas medicinales.
- Nos ayuda a reciclar desechos y potencia el compostaje. Así, disminuye nuestra huella de carbono.
- Podemos apostar por una alimentación sana, variada, segura, controlada y económica.
- Contribuyen a disminuir la contaminación atmosférica.
- La producción sostenible de alimentos saludables y de calidad.
- Reducir los costes medioambientales relacionados con la distribución y comercialización de alimentos (transporte, envasado, almacenamiento…)
Crea tu propio huerto urbano casero en cinco pasos
Estos sencillos pasos son cosas que si o si debes tener en cuenta a la hora de hacer huerto urbano:
El espacio para el huerto
No importa si tienes un buen espacio para huerto en el jardín o si vives en la ciudad y te caben cuatro o cinco macetas en la terraza o en la ventana. Todo el mundo puede tener un huerto más grande o más pequeño. ¡Incluso un minihuerto de aromáticas ya es un huerto!
Lo que sí es muy importante es planificar qué vamos a poder sembrar y ser realistas. Si tenemos ocho metros cuadrados podremos aspirar a tener tomateras, calabacines y prácticamente cualquier hortaliza. Si tenemos poquito espacio, quizá podamos plantar lechugas, fresas, espinacas, aromáticas…
Lo importante es saber cuánto ocupan las raíces de aquello que queremos plantar y respetar esos espacios para que las plantas puedan desarrollarse.
Los contenedores
Si tienes un huerto en tierra ¡enhorabuena! solo habrá que removerla, añadir humus de lombriz y plantar aquello que queramos en el suelo. Si tenemos que usar macetas, es el momento de aprovechar el espacio que tenemos y recilartodo aquello que podamos: se puede sembrar en macetas de barro, de fieltro, de plástico, reciclando sacos de patatas, cubos viejos de basura o de fregar… las posibilidades son infinitas y no habrá que hacer una gran inversión. Una opción muy cómoda es tener una mesa de cultivo. Son económicas, ocupan poco espacio y están situadas a una altura muy cómoda para poder trabajar con nuestras plantas.
Una vez tenemos listos nuestros contenedores hay que llenarlos de tierra. En este artículo te exlicamos cómo conseguir el mejor sustrato para tus plantas.
Lo ideal es una mezcla de fibra de coco y humus de lombriz, especialmente si estás cultivando tu huerto en macetas.
La luz
La luz es un elemento crucial a la hora de cultivar cualquier hortaliza. Cuanta más tengamos, más solanáceas podremos plantar y más éxito tendremos con la floración. Pero si tenéis poca luz, no os preocupéis porque siempre se pueden plantar algunas cosas: lechugas, espinacas, aromáticas menos exigentes en sol como perejil, cilantro, hierbabuena…
Planificar tu huerto urbano
Cómo hacer un huerto en el campo paso a paso: una buena planificación es imprescindible para tener un huerto productivo: Cuándo vamos a hacer los semilleros, qué semillas vamos a utilizar, tener claro cuáles son las próximas tareas en el huerto, cómo vamos a rotar los cultivos, qué cultivos van bien juntos… Para ayudaros un poco con esta tarea aquí tenéis dos artículos interesantes:
Si además os interesa el compostaje, podéis haceros con una vermicompostera y obtener vuestro propio humus de lombriz a partir de vuestros deshechos orgánicos. En este artículo os explicamos cómo.
Sembrar y recoger
Una vez hayáis planificado vuestros cultivos, llenado los contenedores de sustrato y hecho vuestros semilleros, ha llegado la hora de trasplantar vuestros plantones a tierra, cuidarlos, regarlos y esperar a que den sus frutos.
Si os gusta la idea de tener un huerto urbano, ya sabéis, no es necesario mucho espacio, ni mucha inversión. ¡Solo muchas ganas de cultivar!
Huerto en vertical
Si no tienes jardín y no tienes mucho espacio para cultivar, siempre puedes optar por un huerto urbano vertical. Por pequeño que sea, algunas hortalizas como lechugas, cebollas, fresas, espinacas o aromáticas no necesitan mucho espacio para crecer y puedes usar jardineras verticales para optimizar tu espacio como estas:
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Preguntas frecuentes
Huerto casero terraza: ¿necesito mucho espacio?
No necesitas mucho espacio para hacer tu huerto urbano casero. Con algunos metros y una buena planificación, se pueden conseguir hortalizas y aromáticas todo el año.
¿Cómo puedo empezar un huerto urbano en casa?
Para empezar un huerto urbano, selecciona un lugar con luz solar adecuada, elige contenedores o macetas con buen drenaje, y planta hierbas, verduras o frutas que se adapten bien al espacio y clima de tu área.
¿Cuál es la mejor manera de mantener un huerto urbano saludable?
Asegúrate de regar adecuadamente, utiliza tierra rica en nutrientes o compost, fertiliza según las necesidades de las plantas y haz una ronda frecuentemente en busca de plagas o enfermedades. Además, rota los cultivos para prevenir agotamiento del suelo.